孟子曰：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”

这是孟子非常有名的一段话，我们中学时期都学过，而且如果没有记错的话这一篇是要求全文背诵的。

不过在当时应试学习的背景下，对于其中鱼与熊掌的取舍道理老师讲不清，自己搞不懂，也着实没有兴趣搞懂。

于是鱼和熊掌这样奇葩的类比除了死背下来应付考试之外，便更多的是被小伙伴们当做玩笑来**。

然而多年过去，当我再次翻开《孟子》读到此处时，顿感心头一亮，原来儿时拿来取乐的玩笑话竟大有文章，不禁自愧年幼轻狂有辱先圣，转念便又不得不感慨孟老夫子对人性体察之细微精妙。

下面我们就来重新品读一下这段名文。

孟子说鱼和熊掌都是他所喜爱的，两盘菜都上来了，但只能吃一种，得做一个选择，结果孟子选择了熊掌而放弃了鱼。

小时候对于这一段特别不明白，首先为什么要列举熊掌和鱼这两种东西，用我们当代人的观念去看这种类比毫无道理啊？

其次为什么鱼就不能跟熊掌一起吃而非要做一个选择？

这就要带着历史背景去理解了，俗话说“靠山吃山，靠海吃海”，鱼是海里的鲜味，而熊是山中的珍馐，这正是人们常说的“山珍海味”。

在古老的农业时代，尤其是孟子所处的中原地带，即不靠海，也不是熊生活的区域，再加上当时的人们依靠人力去捕鱼和猎熊都是存在**难度的，并不如现代这样方便。

所以对于孟子来说，海鲜和熊都是非常稀有的食材，能够吃到一种就很奢侈了，自然是“不可得兼”的。

而孟子列举“山珍海味”的目的就是要引出儒家的取舍之道了，正所谓贪多嚼不烂，人总要有取有舍，不能什么好事都想自己占着，那是做不到的。

比如有些年轻人，即想要纤细苗条的身材，又舍弃不了口欲，见到美食总想要大快朵颐。两边都想占着，结果往往是美食不敢享受尽兴，还常年纠结在腰间赘肉之上，这就是不懂取舍的后果。

之后孟子展开讨论，他说我想活着，但“义”也是我所需要的，这里的“义”是广义的“义”，就是世间的道理、天道、人伦大道、人格信仰等等。

在面对生命和道义之间的取舍问题时，我们该怎么做呢？

孟子讲要“舍生取义”，宁可失去生命，也不做违反道义的事情。

这就是儒家人伦精神的核心，这也是我们中华人文文化的根基。

很多人其实对于这种精神是持嘲讽态度的，觉得这种观念很愚蠢，但其实瞧不起这种观念才是真正的愚蠢。

比如近段时间的抗洪救灾，当危难真正来临的时候，为什么有这么多年轻的官兵能够不顾个人安危用身躯挡住洪水，保护数万百姓。

因为他们胸中有着为了民族和**奉献的热血，这种热血是从哪里来的？

正式传承自儒家的这种精神。

以史为鉴，**一个时代，人民生活一旦富足，精神信仰就会随之流失，于是社会凝聚力也就渐渐下降，社会问题就该出现了，所以我们民族的精神信仰是万万不能丢的。

之后孟子又说：“活着是我所希望的，可有些欲望是比活着更重要的，所以为了这些欲望宁可放弃生命。”

对于这句话，寻常解析往往是从正面角度去看待，就是为了坚守道义，不能苟且偷生。

但在笔者看来，这句话还有其反面的味道，而且反面比正面还有味道。

人的欲望是一种很可怕的东西，曾有人说人**的欲望就是生存，这句话没有错。

但人的生存一旦变得不那么艰难了，欲望就要开始**了。

为什么古代圣贤崇尚上古时期的社会，因为上古时期是生产力极度低下的朴素的农业社会，人们想要生存下来便必须要通过协作，为了生存而团结伙伴，通过协作去迎合生存的欲望，这是人文精神的最原始形态。

但随着生产力的发展，人们想要生存下来，变得简单了，不再需要全员协作了，这个时候欲望就不再满足于生存，变得越来越复杂了。

欲望的结构变得复杂，伴随而来的就是人与人之间关系的弱化，之后社会中的种种问题也就来了。人们学会了谋财害命、争夺权势，为了**和地位不惜将自己的生命作为赌注去铤而走险。

这就是“所欲有甚于生者，故不为苟得也”。

而反观我们日常生活也是如此，很多人都喜欢喝酒，甚至有些人嗜酒如命，身体喝坏了依然舍不下酒杯。他们不知道喝酒伤身体吗？

显然是知道的，为什么戒不了酒，因为他们对酒精的欲望甚于生命，“故不为苟得也”。

而同样，孟子还说：“死谁不害怕，但有时候与其难过的活着，还不如死去。”

这里孟子不是在鼓励逃避现实，而是在提醒我们有些时候如果丧失了道义，没有了人格，羞耻的活着，那不如索性慷慨赴死，也不枉此生。

所以自古便出了文天祥、岳飞、于谦等忠烈之士。

孟子由对美食的取舍层层深入，谈到了生与死、善与恶之间取舍的大原则。

他告诉我们是要摒除欲望与习气对纯明本性的影响，明了人伦世界的道义，看破生死的意义。

如果做到了这样，**人其实都可以做到在大是大非面前进行大取大舍的抉择，也就是所谓的“人人皆可为圣”。

后面孟子又列举了一些例子，他说：“一筐饭，一碗羮，得到了就能活下来，没有得到就会饿死。但如果吆喝着给别人，过路的穷人也不会接受。如果用脚踢给别人，连乞丐也不会接受。”

这就是宁可死，也要有自己的尊严，不能忍受别人对自己如此的侮辱。

孟子又说：“有的人面对万钟俸禄不去辨别是否合理就接受，要那么多俸禄有什么用呢？为了住豪宅，取妻妾，让穷苦的人感激吗？为了这些就随意接受了俸禄，那就真的是失去了本性了。”

“万钟俸禄”在过去是非常高的俸禄了，大概感觉就是现在的年薪百万一样。

我们试想，如果突然有人要年薪百万聘请你，你会接受吗？

诚然面对这种薪酬，所有人都会心动，但心动不要紧，要不要接受是否应该好好思考一番呢？

至少也要明白工作内容是否合理、自己能否胜任等等吧。

这个过程其实就是本性与欲望的斗争，也就是鱼和熊掌的抉择。

孟子苦口婆心这么半天，其实也就要提醒我们不要因为欲望而丢失了自己的本性，做人是要讲原则的。

综上，这就是这篇“课文”真正的含义，我们给它扒透了，其实道理很简单，但就是这么简单的道理，却有无数人在这上面栽了跟头。

所以，谨记先圣教诲，这是真正的大智慧。

原文：

鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不避也。如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者何不用也？使人之所恶莫甚于死者，则凡可以避患者何不为也？由是则生而有不用也，由是则可以避患而有不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者。非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳。

一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。呼尔而与之，行道之人弗受；蹴尔而与之，乞人不屑也。万钟则不辨礼义而受之，万钟于我何加焉！为宫室之美，妻妾之奉，所识穷乏者得我与？乡为身死而不受，今为宫室之美为之；乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之；乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之；是亦不可以已乎？此之谓失其本心。”