近亲是指三代和三代以内的有血缘关系的。如果这样的人结婚，他们的基因有太多的相似之处，有害的基因会从隐形转化为显性，危害下一代。
大多数人都听过近亲不可以结婚，却不是所有的人都准守。像是“达尔文”“爱因斯坦”都是近亲结婚，前者娶了他的表妹，后者娶了堂姐，那么他们的孩子都健康吗?
不是的，“达尔文”生育了10个孩子，其中三个从小就夭折了，有六个终身不能生育，还有一个二女儿伊丽莎白也终身未嫁;爱因斯坦的二儿子爱德华受米列娃家庭遗传的影响患有精神**症，一生未娶。在法律明文中规定了：禁止近亲结婚时禁止三代以内的及三代内旁系亲属的结婚，其它的不在这个范围内是可以结婚的。
从基因上来说：
我们每个人都会从父母那里获得一个基因的模板，这个模板又会分成显性基因和隐性基因。下一代患病的原因就是隐性基因的结合。为什么结合呢?要使的隐性基因表现出来，那么就像是数学口诀中的“负负得正”一样，必需有两个隐性基因的模板。如果不是近亲结婚，下一代就是带着一个隐性基因的患病载体，在遇到另一个隐性模板时会大概率的加大患病几率。
在2010年《人类学年鉴》(Annual Review of Anthropology)上发表的一篇论文中，比特莱斯和布莱克在全球范围内对近亲婚姻进行了研究，基于以上讨论的原因，除了危险的隐性等位基因外，近亲所生的孩子继承同一等位基因的两个复制版本——**等位基因，无论是隐性的还是显性的，遗传给下一代的几率都会提高。
不是说不可以结婚，而是结婚后下一代的健康成长会是一个很大的问题;虽然近亲结婚中也有许多人生下了健康的宝宝，但是致病的隐性基因还是存在下一代身体里，遗传的几率还是会很高。