茶原为**南方的嘉木，茶叶作为一种**的保健饮品，它是古代**南方人民对**饮食文化的贡献，**茶是**人民对世界饮食文化的贡献。三皇五帝时代的神农有以茶解毒的故事流传，黄帝则姓姬名荼，荼即古茶字。

**是茶树的原产地，茶树最早出现于**西南部的云贵高原、西双版纳地区。《神农本草经》是**的**部药学专著，自战国时代写起，成书于西汉年间。这部书以传说的形式，搜集自远古以来，劳动人民长期积累的**知识，其中有这样的记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。据考证：这里的荼是指古代的茶，大意是说，远在上古时代，传说中的炎帝，亲口尝过百草，以便从中发现有利于人类生存的植物，竟然一天之内多次中毒。但由于服用茶叶而得救。这虽然是传说，带有明显的夸张成份，但也可从中得知，人类利用茶叶，可能是从药用开始的。这也就是最早关于**茶的记载。

茶叶作为一种饮料，从唐朝开始，流传到**西北各个少数民族地区，成为当地人民生活的必需品，“一日无茶则滞，三日无茶则病”。**是茶树的原产地。

然而，**在茶业上对人类的贡献，主要在于最早发现了茶这种植物，**利用了茶这种植物，并把它发展形成为**和东方乃至整个世界的一种灿烂独特的茶文化。如**史籍所载，在未知饮茶前，“古人夏则饮水，冬则饮汤”，恒以温汤生水解渴。以茶为饮则改变了人们喝生水的陋习，较大地提高了人民的健康水平。这些都充分的体现出了**茶对世界的重要性。